پس از موفقیت در جام حذفی انگلستان، صعود به دور بعدی لیگ اروپا و پیروزی غافلگیر کننده برابر مدعی عنوان قهرمانی لیگ برتر "آرسنال"، شرایط را برای لویی فن خال مساعدتر کرده است. این در حالی است که پرده برداری از "مارکوس رشفورد" پدیده ۱۸ ساله جدید باشگاه، حمایت ها از لویی فن خال را دو چندان کرده است. در صورت پیروزی در دو دیدار آینده برابر واتفورد و وست برومویچ آلبیون، می توان گفت که لویی فن خال بار دیگر به ساحل آرامش خواهد رسید.

با بازگشت متئو دارمیان و کریس اسمالینگ، فن خال می تواند بار دیگر دیواره خط دفاعی تیمش را مستحکم بنا کند. همچنین به نظر می رسد مصدومیت مارکوس روخو جدی نباشد و او هم بتواند تیمش را همراهی کند. ممکن است بازگشت آنتونی مارسیال، به قیمت نیمکت نشینی مارکوس رشفورد تمام شود؛ علیرغم به ثمر رساندن ۴ گل طی ۲ مسابقه، سرمربی هلندی شیاطین سرخ پیش از این گفته است که در پی حفاظت از بازیکنان جوان تیمش است.

یونایتد در نیم فصل اول رقابت ها به لطف گل به خودی دیر هنگام "تروی دینی" کاپیتان زنبورها، ۲ بر ۱ از سد این تیم گذشت اما آن ها بایستی در دیدار پیش رو، نهایت بهره را از امتیاز میزبانی خود ببرند. به نظر می رسد آن ها با تزریق بازیکنان آکادمی خود به تیم اول‌ به خوبی با بحرانی که با آن دست و پنجه نرم می کردند، مقابله کرده اند. منچستریونایتد می بایستی در دیدار فردا شب واتفورد را از پیش رو بردارد تا همچنان شانس رسیدن به جایگاه چهارم جدول رده بندی را داشته باشد؛ جایگاهی که هم اکنون در اختیار هم شهری این تیم "منچسترسیتی" است. درست است که سیتیزن ها یک بازی کمتر انجام داده اند اما، امید هرگز نمی میرد...

غایبان قطعی: لوک شاو- اشلی یانگ- فیل جونز- باستین شواین اشتایگر- وین رونی- ویل کین- کنرون بورثویک جکسون- دونالد لاو

غایبان احتمالی: آنتونیو والنسیا- مروان فلینی

واتفورد در فصل از رقابت های لیگ برتر انگلستان، به طرزی خارق العاده، شگفت انگیز ظاهر شده است. آن ها اینک در میانه جدول حضور دارند اما توانایی دست یابی به رتبات بالاتری را نیز دارا هستند. با شرایط کنونی که تیم میزبان در آن قرار دارد، واتفورد می تواند رقیبش را حریفی مناسب قلمداد کند. "کیکه سانچز فلورس" سرمربی اسپانیایی واتفورد، تنها نیازمند این است که تا پایان فصل جاری، روحیه و انسجام گروهی تیمش را حفظ کند.

زردپوشان واتفورد، تیمی چندان دست و پا بسته نیستند؛ آن ها درون دروازه خود هئورلیو گومز را با کوله باری تجربه در اختیار دارند. فلورس گزینه های زیادی را برای به کارگیری در مرکز خط میانی نیز در اختیار دارد. بن واتسون، والون بهرامی، اتین کاپو و ماریو سوارز، همگی برای به میدان رفتن برابر منچستریونایتد خواهند جنگید. زوج اودیون ایگالو-تروی دینی، می تواند برای هر خط دفاعی دردسر ساز شود. علیرغم مصدومیت تامی هوبان و خوئل اکستراند، انتظار می رود که پس از غیبت برابر بورنموث (که با نتیجه ۰-۰ به پایان رسید)، بار دیگر "خورادو" هافبک اسپانیایی واتفورد در ترکیب تیمش به میدان برود.

• منچستریونایتد در ۷ مسابقه اخیر خود برابر واتفورد در تمامی رقابت ها، پیروز شده است.

• شیاطین سرخ در ۷ تقابل اخیر خود برابر واتفورد، در هر دیدار حداقل ۲ گل را به ثمر رسانده اند.

• واتفورد در ۵ مسابقه از ۷ مسابقه اخیرش در لیگ برتر، قادر به گشودن دروازه رقبا نشده است.

√ منچستریونایتد برنده نبرد بر سر مالکیت توپ خواهد بود.

√ داور مسابقه، دفعات زیادی مجبور به استفاده از کارت های خود خواهد شد.

شیاطین سرخ در بعد از ظهر آفتابی شهر منچستر باید از آرسنالی میزبانی می کردند که برای ماندن در کورس قهرمانی به اولدترافورد آمده بود و می خواست با تکراری پیروزی دور رفت، ضمن دبل کردن رقیب سنتی، در کورس قهرمانی نیز باقی بماند. آرسنال در حالی به مصاف یونایتد رفته بود که این تیم با 15 مصدوم باید در این بازی حاضر می شد و فن خال به اجبار از چند مهره آکادمی استفاده کرده بود و همین بهترین فرصت را به ونگر برای پیروزی داده بود.

بازی در ابتدا آرام آغاز شد و تمرکز یونایتد در ابتدای بازی بیشتر در دفاع بود تا مثل بازی رفت، در 20 دقیقه بازی را به حریف نبازند، همین عملکرد تدافعی باعث شده بود که بازی سرد و آرام دنبال شود. با این وجود آرسنال در یک صحنه فرصت خوبی برای گلزنی داشت ولی مونرئال قدر پاس اوزیل را ندانست و در شرایط تک به تک با دخیا، این سنگربان اسپانیایی یونایتد بود که موفق ظاهر شد و توپ را مهار کرد. 

با گذشت زمان بازی، میزبان رفته رفته توپ و میدان را در اختیار گرفت و در اولین حرکت جدی خود نیز توانست به گل برسد. در دقیقه 29، توپ ارسالی وارلا از سمت راست با اشتباه گابریل مقابل رشفورد افتاد تا این بازیکن 17 ساله بعد از گلزنی در بازی مقابل میتیلند باز هم گلزنی کند و یونایتد را پیش بیاندازد. هنوز آرسنالی ها در شوک گل خورده بودند که یونایتد گل دوم را نیز به ثمر رساند. در دقیقه 32، وارلا با حرکتی خوب از سمت راست، توپ را در درون محوطه جریمه به لینگارد رساند، این بازیکن نیز با ارسالی دقیق توپ را به رشفورد رساند تا بازیکن جوان یونایتد با یک ضربه سر حرفه ای چک را برای دومین بار مغلوب کند و اختلاف را به دو گل برساند. 

با به ثمر رسیدن این گل شاگردان ونگر به خود آمدند و برای رساندن اختلاف به حداقل، قبل از سوت پایان بازی در نیمه اول، فشار را روی دروازه یونایتد افزایش و سرانجام موفق به انجام این کار نیز شدند. در دقیقه 40، ارسال دقیق اوزیل روی یک ضربه شروع مجدد به ولبک رسید تا بازیکن سابق یونایتد دوباره مقابل این تیم گلزنی کند و اختلاف به حداقل برسد. ادامه بازی در نیمه اول نیز توسط دو تیم جذاب دنبال شد ولی گلی رد و بدل نشد تا بازی با همان نتیجه 2-1 به سود یونایتد در نیمه اول به پایان رسد. 

در حالی که انتظار می رفت توپچی ها نیمه دوم را هجومی آغاز کنند ولی به مانند نیمه اول، این نیمه نیز آرام آغاز شد اما یونایتد در این شرایط آرام هم مصدوم داد. در همان ابتدا بازی در نیمه دوم، مارکوس روخو مصدوم شد و جای خود را به فوسو منصاح داد تا یونایتد در دفاع شکننده تر از قبل شود. با این وجود یونایتد در نیمه دوم تیم برتر زمین بود و برای زدن گل سوم چندین بار روی دروازه آرسنال موقعیت ایجاد کرد اما این توپ ها تبدیل به گل نشد. ونگر که از شرایط بازی راضی نبود، برای تغییر روند مسابقه، ژیرو را به جای والکات به زمین فرستاد اما تغییر دلخواه وی ایجاد نشد و یونایتد به گل سوم رسید. در دقیقه 65 رشفورد از سمت راست حرکتی را آغاز کرد، سپس توپ را در پشت محوطه جریمه به هررا رساند، هررا نیز از پشت محوطه جریمه توپ را به سمت دروازه شلیک کرد تا توپ پس از برخورد به کوشیلنی تغییر مسیر دهد و وارد دروازه چک شود. 

با رسیدن اختلاف به دو گل، مجددا این آرسنال بود که جلو کشید و توانست از تنها موقعیت خود در نیمه دوم استفاده کند. در دقیقه 69 ارسال بیرین در درون محوطه جریمه به ولبک رسید، اگر چه دخیا ضربه ولبک را به خوبی مهار کرد ولی اوزیل توپ برگشتی را تبدیل به گل کرد تا باز هم اختلاف به حداقل برسد.

پس از این گل شیاطین سرخ در لاک دفاعی فرو رفتند و تنها به ضد حملات چشم داشتند، و در مقابل آرسنال نیز جلو کشیده بود و برای جبران نتیجه تلاش می کرد، اما تلاش های توپچی ها به جایی نرسید و این بازی در نهایت به پیروزی شیاطین سرخ به پایان رسید.